Radisson Blu Hotel, Athlone
Athlone - North Gate Street
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La ciudad de Athlone está situada en un antiguo punto de cruce del río Shannon, en el corazón de Irlanda.
Del irlandés Baile Átha Luain, o ciudad del vado de Luan, Athlone ha estado en el centro de la historia irlandesa desde la Edad de Bronce. Su posición clave a orillas del río Shannon y los puentes que lo cruzaban hicieron de Athlone un codiciado premio para los reyes irlandeses, los clanes y los ingleses.
Y cuando en la década de 1970 el partido político Sinn Féin lanzó la idea de una República Federal Irlandesa, la ciudad fue considerada la capital de una Irlanda unida por su situación central.
Hoy, Athlone es un destino popular en la frontera entre el condado de Roscommon y el de Westmeath. Para quienes deseen explorar los Corazones Ocultos de Irlanda, Athlone es el lugar ideal para empezar. Esta parte virgen de Irlanda ofrece hermosos lagos, la Vía Verde Old Rail Trail, que conecta Athlone con Mullingar, y muchas actividades al aire libre.
Pero Athlone es también una parada frecuente para quienes viajan entre Dublín y Galway, ya que se encuentra prácticamente a mitad de camino. En ese caso, te recomendamos que hagas una parada en Sean’s Bar, el pub más antiguo de Irlanda.
Athlone es una animada ciudad situada en el corazón de las Midlands, donde podrás descubrir la belleza de los paisajes que bordean el río Shannon.
Con su encantador castillo al fondo, Athlone bien merece una parada. Regálate una cena en sus fantásticos restaurantes y sumérgete en la historia de esta zona, poblada desde la Edad de Bronce.
A pocos minutos de Athlone también está Lough Ree, un centro popular para pescadores, nadadores y cualquiera que disfrute de las vistas panorámicas, mientras que el emplazamiento monástico de Clonmacnoise está a sólo unos minutos.
John de Gray, obispo de Norwich, construyó el castillo de Athlone durante la invasión normanda de Irlanda a las órdenes del rey Juan, a principios del siglo XIII. Esta fortaleza compacta se situó en este mismo lugar para proteger el paso sobre el río Shannon.
Se reforzó varias veces a lo largo de los años, incluso durante las Guerras Napoleónicas, cuando se acortaron las torres para hacerlas más resistentes al fuego de los cañones.
Fue restaurado por última vez hace unos años y en 2012 se inauguró una moderna exposición en el castillo, con estaciones multimedia y mapas en 3D que registran cinco milenios de historia en Athlone. Puedes ponerte en la piel de reyes y generales históricos y escuchar las sangrientas batallas libradas en estas murallas. Especialmente interesante es la representación cinematográfica en 360° del asedio de Athlone durante la Guerra Guillermina de 1690.
El Seán’s Bar ostenta el título del pub más antiguo de Irlanda, ya que se encuentra en el lugar donde una taberna ha estado dando de comer y beber a la gente desde el año 900 d.C. Sus más de 1.100 años no sólo lo convierten en el bar más antiguo de Irlanda, sino que también se considera el bar más antiguo de todo el continente europeo. Incluso tiene el certificado del Libro Guinness de los Récords para demostrarlo.
Entrar en el Bar Seán será como retroceder en el tiempo. En cuanto atravieses la entrada, notarás inmediatamente la chimenea, que suele estar encendida la mayor parte del año, emitiendo el característico humo de turba. También tendrás la sensación de que ya estás borracho, debido al suelo, que no está nivelado, sino inclinado hacia el río y desigual.
En las paredes, el pub exhibe con orgullo su historia, mostrando incluso una pequeña sección de la pared bajo el yeso para que los visitantes puedan admirar su extraordinaria estructura de «caña y mimbre», que data del siglo IX.
Con costas escarpadas y docenas de islas grandes y pequeñas, el brumoso Lough Ree es el segundo lago más grande del Shannon.
El paisaje es fantástico, las orillas proporcionan un hábitat idílico para las aves acuáticas migratorias, con bosques, turberas y praderas de pastoreo de ovejas.
Lough Ree también está grabado en la memoria de Irlanda como el Lago de los Reyes, donde se entrecruzan la historia real y las leyendas. Antiguos reyes encontraron refugio aquí y en Inishcleraun hubo un gran monasterio paleocristiano, fundado en el siglo VI por San Diarmaid el Justo, cuya tumba yace en la isla.
Se ofrecen muchas actividades: desde golf a observación de aves, pasando por excursiones en barco o en kayak.
Uno de los puntos de referencia de la ciudad es esta iglesia neobarroca en la orilla oeste del Shannon. La Iglesia de los Santos Pedro y Pablo data de la década de 1930.
La atrevida arquitectura del pórtico, la cúpula y el par de torres italianizantes se ha interpretado como una afirmación del catolicismo irlandés tras la independencia. La planta baja está construida con piedra caliza blanca de Portland, en Dorset.
Algunos ornamentos que hay que buscar en el interior son réplicas del Moisés y la Piedad de Miguel Ángel, un mosaico de los Fratelli Alinari y un altar con un baldaquino barroco sostenido por columnas de mármol rojo y blanco.
La elegante Galería Luan es un espacio de arte contemporáneo inaugurado en 2012. El ala más antigua del edificio es la Sala de la Templanza del Padre Mateo, erigida en 1897 y utilizada anteriormente como sala de conciertos, cine y luego biblioteca municipal. La galería está iluminada por ventanas del suelo al techo y tiene vistas al río y al puerto deportivo.
Algunos de los artistas más famosos que han pasado por aquí en los últimos seis años son Sinéad Ní Mhaonaigh, Catherina Hearne y James Hanley. La galería es también una plataforma para talentos emergentes locales y nacionales, y acoge la exposición itinerante RDS Student Art Awards.
Empezando justo detrás del castillo de Athlone, este sendero circular te lleva a lo largo del Shannon y del antiguo canal de Athlone durante cinco kilómetros.
Es un paseo maravilloso para descubrir la variedad de ecosistemas del río Shannon, que incluye pasarelas de madera donde el sendero se adentra en las marismas cercanas al río.
Los paneles informativos describen las aves acuáticas, las plantas, los peces y los animales terrestres que podrías ver en tu paseo.
Dirigida por el fundador Liam Tutty y el cervecero jefe Roger Rotheroe, Dead Centre Brewing presenta una excitante gama de excelentes cervezas irlandesas independientes. La cerveza insignia, Marooned IPA, es una IPA de avena fácil de beber, la cerveza perfecta para disfrutar de una de las muchas pizzas artesanas disponibles en su cocina.
La ubicación de Dead Center Brewery a orillas del río Shannon, en el corazón de la ciudad de Athlone, hace que su visita sea absolutamente obligada.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
La ciudad de Athlone ofrece muchas opciones de alojamiento: los hoteles van desde los familiares hasta los lujosos establecimientos de 5 estrellas. El pequeño tamaño de la ciudad hace que cada zona sea ideal para una estancia, con la mayoría de las atracciones, pubs y restaurantes a 10-15 minutos a pie de cada punto.
La ciudad de Athlon está situada en el corazón del centro de Irlanda: tras alquilar un coche en el aeropuerto de Dublín, puedes llegar fácilmente en 1 hora y media.
Alternativamente, los autobuses de Bus Éireann conectan la capital irlandesa con Athlone con un servicio regular y diario.
O en tren, el servicio de los Ferrocarriles Irlandeses desde la estación de Connolly hasta Athlone tarda unas dos horas y media.
¿Qué tiempo hace en Athlone? A continuación se muestran las temperaturas y el pronóstico del tiempo en Athlone para los próximos días.
La ciudad de Athlone está situada en el centro de Irlanda, a sólo 1 hora de Galway y a 1 hora y media de Dublín.
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