Con su notable patrimonio histórico y cultural, Belfast ofrece a los turistas muchas razones para visitarla: arquitectura moderna, festivales de música, interesantes museos y un casco histórico con pintorescas calles adoquinadas enmarcadas por edificios de ladrillo rojo.
A pesar de su tormentoso pasado histórico, Belfast ha sabido recuperarse centrándose en el turismo, revalorizando sus atracciones más importantes y revitalizando sus barrios más famosos, que ahora están llenos de pubs, clubes y restaurantes.
Una de las atracciones más queridas de la ciudad es sin duda el Titanic de Belfast: el transatlántico más infame de la historia, que se hizo famoso gracias a la película del director James Cameron protagonizada por Leonardo di Caprio y Kate Winslet, se construyó en los astilleros Harland & Wolff.
Además de ser un museo, el Titanic Belfast es toda una experiencia: en el interior de las 9 galerías distribuidas en 6 plantas de exposición (que recrean la verdadera altura del barco) podrás revivir y descubrir toda la historia del transatlántico, admirar reconstrucciones de los interiores, leer las historias de sus pasajeros y profundizar en la cronología de los trágicos acontecimientos que condujeron a su hundimiento frente a la costa canadiense, en Nueva Escocia.
La historia se apoya en pantallas multimedia, paneles interactivos y efectos especiales que aumentan el interés de la visita. En realidad no verás ninguno de los objetos originales del Titanic, todo está reconstruido a la perfección, pero te transportarás al ambiente de la Belle Epoque, durante el periodo de los grandes viajes en barco y el impulso que la industria naval dio a la sociedad de la época. Planifica al menos tres horas para una visita completa.
Belfast fue el centro neurálgico de los Troubles, el conflicto entre los Republicanos, la parte de la población que lucha por una Irlanda unida, y los Lealistas, el componente leal al gobierno británico: esta especie de guerra civil ha dado un vuelco a la historia contemporánea de Irlanda del Norte. Tras décadas de enfrentamientos, el Acuerdo de Belfast puso fin oficialmente a las tensiones el 10 de abril de 1998 y hoy la ciudad es segura y tranquila.
Testimonio de aquellos años turbulentos siguen siendo los maravillosos murales de artistas locales, una forma de protesta colectiva de ambos bandos del conflicto: la ciudad estaba dividida, de hecho, por la Línea de la Paz, creada en 1970 para separar a los ciudadanos lealistas y protestantes del distrito de Shankhill de los republicanos y católicos de Falls Road.
El mural más famoso de Belfast es el que representa a Bobby Sands, voluntario del IRA, organización paramilitar independentista: el joven murió en la prisión de Long Kesh tras una huelga de hambre que duró 66 días, como forma de protesta contra el duro régimen carcelario impuesto a los presos republicanos.
Si tienes poco tiempo y no te gusta caminar demasiado, puedes confiar en un Tour en Taxi Negro para ver los numerosos y variados murales de Belfast.
Gracias a los perfectos conocimientos y experiencia de los conductores, podrás conocer los detalles del conflicto norirlandés, comprender el significado de los murales más famosos y aprender sobre la cultura, la historia y las tradiciones locales. Una forma diferente de admirar e inmortalizar estas espléndidas obras maestras del arte de la albañilería.
El Ayuntamiento es sin duda el edificio más emblemático de Belfast. Con sus magníficos jardines y su imponente estructura de estilo renacentista de piedra blanca de Portland, el Ayuntamiento representa a la perfección el apogeo de la ciudad durante la Revolución Industrial, una época de prosperidad económica y cultural.
Puedes hacer una visita guiada gratuita para admirar el interior del Ayuntamiento, decorado con mármol italiano y vidrieras policromadas.
También tendrás la oportunidad de visitar la sala del consejo y la galería de retratos de los primeros ciudadanos que se sucedieron a lo largo de los años: de hecho, cada alcalde podía elegir a su artista favorito para ser inmortalizado, creando así una colección de retratos a lo largo del tiempo.
Walking around the City Hall Gardens you will see a variety of statues: from the frowning figure of Queen Victoria to allegorical statues of the textile and shipbuilding industries and education, from a depiction of the founder of the Harland&Wolff shipyards, Sir Edward Harland, to the Titanic victims monument.
Este barrio antiguo de Belfast toma su nombre de la catedral, que está situada justo en el centro de la zona delimitada por Donegall Street, Waring Street, Dunbar Street y York Street.
Fue en su día el antiguo distrito mercantil de la ciudad y aún conserva grandes almacenes de ladrillo rojo que han sido restaurados y convertidos en galerías de arte, estudios de diseño, estudios de jóvenes talentos y restaurantes de moda.
La reurbanización del Barrio de la Catedral ha permitido un rápido desarrollo económico y cultural: estas callejuelas estrechas y empedradas se han transformado en una zona joven y animada, perfecta para salir por las noches. De hecho, aquí no sólo encontrarás numerosos edificios históricos antiguos, sino también cines, teatros y pubs en los que pasar una agradable velada.
Además, a lo largo del año se celebran eventos, festivales de música y actos culturales, como el Festival de las Artes del Barrio de la Catedral, que demuestran el florecimiento de la ciudad.
No te pierdas un paseo por el Patio Comercial, donde encontrarás bonitos grafitis con temática de Juego de Tronos y los coloridos paraguas que tanto gustan a los amantes de Instagram.
Si te gustan los mercados con aire vintage, el St. George’s Market, un maravilloso edificio victoriano convertido en templo de la gastronomía, es para ti. Construido entre 1890 y 1896, es uno de los mejores mercados del Reino Unido e Irlanda, no sólo por la frescura y variedad de sus productos, sino sobre todo por el gran ambiente que crean las actuaciones de los músicos locales.
Los viernes (de 06.00 a 15.00) se celebra el Mercado de Variedades de los Viernes, que se remonta a 1604: encontrarás 300 puestos que venden una increíble variedad de productos, como fruta, verdura, antigüedades, libros, ropa y pescado. Sólo en esta última sección hay nada menos que 23 puestos y tiene la reputación de ser el principal mercado de pescado al por menor de la isla de Irlanda.
Los sábados (de 09.00 a 15.00) se centran en una fusión de tentadoras especialidades alimenticias de todo el mundo (café, té, crepes francesas, tapas españolas) y artesanía hecha a mano, flores, plantas y fotografía local, cerámica, vidrio y metalistería. Tendrás la oportunidad de probar la mejor comida de los productores locales, como el pescado de Portavogie, el cerdo de Cookstown, la ternera de Armagh, el venado y el faisán de temporada.
Por último, los domingos (de 10 a 16 h) el mercado ofrece una mezcla de productos frescos y especialidades internacionales, así como un énfasis especial en la artesanía local, con música en directo de bandas locales. Además de especias, chutneys y chocolates, puedes encontrar velas perfumadas, ropa, joyas hechas a mano, productos fabricados con materiales reciclados, artículos para el hogar, antigüedades, plantas de jardín, recuerdos y productos de salud y belleza.
Construidos por primera vez en 1828, los Jardines Botánicos son el epítome de la Belfast victoriana y un popular lugar de encuentro para residentes, estudiantes y turistas.
Las dos alas más significativas son la Casa de las Palmeras y el Barranco Tropical: ambas se construyeron en la época victoriana en respuesta al creciente interés público por la horticultura y la botánica. En aquella época, el recinto contenía especies de árboles exóticos e impresionantes colecciones de plantas del hemisferio sur, muchas de las cuales aún pueden verse en el parque: un oasis tranquilo para descansar del ajetreo de la ciudad.
Diseñada por Charles Lanyon, la Casa de las Palmeras es uno de los primeros ejemplos de invernadero curvilíneo de hierro fundido: una auténtica joya victoriana cuya construcción inició la Sociedad Botánica y Hortícola de Belfast en la década de 1830. Alberga una mezcla de plantas y flores que rebosan color y fragancia durante todo el año.
El edificio data de 1887 y se ha restaurado para recuperar sus características victorianas originales, al tiempo que se ha modernizado con nuevos materiales para retener el calor y crear el entorno adecuado para las plantas tropicales que alberga y cuida.
A lo largo del río Lagan, en Donegall Quay, se encuentra esta escultura en forma de pez hecha de cerámica de colores. Cada uno de sus azulejos cuenta una historia de Belfast y en pocos años se ha convertido en uno de los símbolos de la ciudad.
Pasear por la orilla del río puede ser una gran alternativa para una tarde soleada y te encontrarás con varias esculturas interesantes, como el Faro de la Esperanza, encargado para celebrar el final de un periodo muy turbulento de la historia.
El Museo del Ulster es sin duda el más importante de Irlanda del Norte.
Alberga varias colecciones, entre ellas algunas de arte contemporáneo internacional y muebles irlandeses, vidrio, cerámica, plata y ropa, dinosaurios, artefactos egipcios, así como una exposición sobre la vida en Irlanda a lo largo de los siglos. Visitar todo el museo puede llevar varias horas, pero si tienes poco tiempo te recomendamos algunos puntos destacados.
La Sala de la Armada muestra una colección de objetos y joyas recuperados por buceadores del barco de la Armada Española Girona, que naufragó frente a la Calzada de los Gigantes en 1588. Entre los objetos más interesantes hay una salamandra de oro tachonada de rubíes, cañones de bronce y los efectos personales de los oficiales y la tripulación a bordo.
El Tesoro de Malone es un grupo de 16 hachas de piedra del Neolítico perfectamente conservadas junto con el Disco de Bann, un magnífico artefacto celta. Ambos se encuentran en la Galería Primitiva.
No hay que perderse la Sala Egipcia con la momia de la princesa Takabuti.
También es muy interesante toda una porción fosilizada del fondo marino de hace 200 millones de años conservada en el Área Natural junto con animales perfectamente intactos.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Stormont es la antigua sede del Parlamento de Irlanda del Norte, situada en lo alto de una colina. Una estatua de Lord Carson se alza al pie de la carretera que conduce a Stormont. Hoy el edificio alberga la Asamblea de Irlanda del Norte. Junto al edificio del Parlamento está el castillo de Stormont, que ahora se utiliza como sede del Secretario de Estado de Irlanda del Norte. Ninguno de los dos edificios está abierto al público, pero el parque que lo rodea es una zona ideal para los niños, ya que recientemente se ha construido allí un parque infantil.
Cerrada oficialmente en 1996 tras 150 años de servicio, la Crumlin Road Gaol se ha convertido en un lugar extraño: no sólo se puede visitar como centro penitenciario, sino que en su interior han creado una sala de conciertos, un bar y un restaurante. So, after visiting its most sinister corners, such as the execution room and the flogging chamber, you can stop by to listen to a concert or watch a performance by LiveAtTheCrum, or enjoy dinner at the Cuffs Bar & Grill Restaurant, or even rent the location for weddings, private parties or photo shoots.
O puedes poner a prueba tu «temple» participando en una visita paranormal: de hecho, la prisión ha sido declarada uno de los lugares más embrujados de Belfast. Diversión y emociones para toda la familia.
A sólo unos kilómetros al norte de Belfast hay un enorme parque de 300 acres a orillas de Belfast Lough, el lugar perfecto para una escapada a la naturaleza para todas las edades: encontrarás una serie de preciosos senderos para pasear, zonas de juegos para los niños y el hermoso castillo victoriano de Belfast.
Pero la atracción más famosa del parque es sin duda el Fuerte de MacArt, encaramado en lo alto del acantilado de basalto Cave Hill: desde aquí hay unas vistas espectaculares del paisaje que hay debajo. Cuenta la leyenda que su silueta se asemeja a la de un gigante dormido a las puertas de Belfast y que a Jonathan Swift le fascinó tanto que se inspiró en él para el personaje de Gulliver en Los viajes de Gulliver.
Bed&Breakfast 
Hotel 
Hoteles económicos 
Apartamentos 
Hoteles familiares 
Hoteles de lujo 
