Cork reclama con orgullo el título de capital moral de Irlanda: a pesar de ser sólo la tercera ciudad de la isla en cuanto a población, después de Dublín y Belfast, es una animada realidad urbana llena de sorpresas, para quienes tengan la paciencia de descubrir sus muchos lados ocultos.
De hecho, tras haber sido Capital de la Cultura en 2005, Cork se ha ido desprendiendo poco a poco de su «prima» Dublín para adquirir el estatus de ciudad extremadamente animada en el ámbito laboral, universitario y cultural, gracias también a la creciente inmigración de jóvenes de toda Europa.
Además, la ciudad ha sabido explotar su potencial turístico y poner de relieve su vocación culinaria gracias al sector de la restauración, que se ha desarrollado considerablemente en los últimos años.
La ciudad de los 20 puentes, que domina los dos brazos del río Lee, te encantará por su pequeño centro histórico de origen medieval.
Lo que también hará agradable tu estancia en la ciudad es su burbujeante vida nocturna y ese carácter de ciudad costera acogedora pero áspera, con sus muelles, puentes y viejos almacenes.
El centro histórico de Cork está delimitado por tres calles principales: St. Patrick Street, la calle más concurrida de la ciudad, con sus tiendas de moda y las boutiques más modernas; Oliver Plunkett Street, llena de galerías y pubs tradicionales; y Paul Street, donde se alinean cafés y restaurantes.
Te recomendamos que recorras a pie esta red de callejuelas medievales, para descubrir sus rincones pintorescos y locales más interesantes, hasta llegar a uno de los puentes principales, para admirar la vista al atardecer.
Un destino imprescindible para comprender el sutil encanto de esta ciudad es el Mercado Inglés, una auténtica institución y meca de la buena gastronomía local.
Este edificio del siglo XVIII alberga un maravilloso mercado cubierto, un derroche de colores, olores y sabores que se desplegarán ante tus ojos desde los coloridos puestos. Podrás degustar allí mismo los famosos huevos con mantequilla, una increíble variedad de pescado fresco, embutidos, quesos, pan y productos típicos como callos y morcilla. Te esperan los mejores manjares ahumados, la excelencia de la zona, un verdadero paraíso para gourmets.
Aunque suele ser más esquivo para los visitantes apresurados, en un pequeño entresuelo con vistas al mercado se encuentra el Farmgate Cafe, una experiencia gastronómica que no debes perderte: todos los ingredientes utilizados para los platos que degustarás, ya sean cangrejos, ostras o cordero, proceden de los puestos del mercado que hay debajo.
A las afueras del centro medieval, no te pierdas la Catedral de San Fin Barre, un ejemplo clásico de edificio eclesiástico neogótico victoriano que data de 1865.
Aunque presume de lujosos mosaicos en su interior ricamente decorado, impresiona principalmente a los visitantes por su imponente fachada de inspiración francesa.
Si miras al otro lado del río Lee, con el centro a tus espaldas, verás una colina empinada con casas de colores: es el barrio de Shandon, una zona residencial muy característica con sus callejuelas cuesta arriba.
Antaño, estas pequeñas y coloridas casas adosadas eran el corazón obrero de Cork, donde vivían familias numerosas en condiciones de extrema pobreza. Hoy se han convertido en objeto de deseo de los nuevos ricos y muchas se han convertido en codiciados pied-à-terres.
Lo que hace que esta zona sea pintoresca y codiciada es su auténtico ambiente del viejo mundo, que se respira en sus tiendas históricas, cafés de barrio y comercios anticuados, como el emporio de confitería Linehan, que lleva fabricando dulces caseros desde 1929.
Tampoco te puedes perder la bonita St Ann’s Shandon y su torre mirador, llamada Shandon Bells: desde su cima no sólo puedes admirar una espléndida vista de Cork, sino también tocar sus campanas, piezas originales que datan del siglo XVIII. El campanario también recibe el apodo de «el mentiroso de 4 caras»: las manecillas de sus 4 relojes, en días de mucho viento, se mueven y proporcionan a los ciudadanos 4 horas distintas.
El Barrio Victoriano es una encantadora zona con edificios del siglo XIX al norte del río Lee, incluida la neoclásica Catedral de San Patricio, una iglesia con llamativas vidrieras y obras de arte religioso. Toma su nombre de los fantásticamente conservados edificios de la época victoriana, un centro de comercio y artesanía en el siglo XIX.
La estación de Kent es una famosa terminal ferroviaria de ladrillo rojo con una locomotora de vapor, mientras que el Cuartel Collins alberga un museo dedicado a la Guerra Civil irlandesa.
En este pintoresco barrio encontrarás tiendas de ropa vintage, librerías, bares de moda y festivales de música que dan a la zona un aire bohemio.
El UCC es sin duda uno de los lugares más populares que visitar en Cork, y no hace falta ser estudiante para explorar la zona.
El University College Cork se fundó en 1845 y abrió sus puertas cuatro años después, en 1849, con 23 profesores y 181 estudiantes. Merece la pena visitar el campus por los hermosos edificios victorianos y la Capilla Honan, diseñada por James Macmullan en 1915: encanta a los visitantes con sus maravillosas vidrieras que representan santos irlandeses.
Te recomendamos reservar una visita guiada que te llevará por el campus y te contará la historia y la cultura de la universidad.
El castillo de Blackrock, construido en 1828, es la estructura más antigua que sigue en uso en la ciudad de Cork. La torre servía de centinela para proteger la entrada del río de piratas e invasores, y guiar con seguridad la navegación hacia y desde el puerto.
De hecho, el lema del escudo de armas de la ciudad de Cork, sobre la frase en latín Statio Bene Fida Carinis, significa «un puerto seguro para los barcos». Convertido en observatorio, goza de una pintoresca ubicación junto al río: no te pierdas el cercano paseo público Lough Mahon.
Un lugar ideal para las familias, esta atracción alberga la exposición permanente Cosmos en el Castillo, donde puedes conocer todos los secretos del universo y las maravillas del cielo nocturno, enviar un mensaje al espacio real en la Estación Pan Galáctica y jugar a El cazador de cometas para salvar la Tierra.
En la actualidad, cada gota de whisky Jameson se elabora en la destilería de Midleton, a las afueras de Cork, donde se conserva el mayor alambique de cobre del mundo.
La visita comienza con una presentación audiovisual, seguida de una visita guiada de 1 hora por la destilería original. Por último, la experiencia terminará en el Bar Jameson con un vaso de Jameson, una cata comparativa de whisky en 3 partes y la oportunidad de convertirte en un «catador cualificado de whisky irlandés».
Si te gusta el arte inglés e irlandés, tu próximo destino es la Galería de Arte Crawford, que expone una gran colección de obras importantes.
El museo ofrece un calendario de exposiciones especiales para complementar sus colecciones permanentes y siempre es gratuito.
El Fuerte Elizabeth está a un corto paseo del centro de la ciudad y es un buen ejemplo de fuerte en forma de estrella del siglo XVII. Construido originalmente en 1601, durante el reinado de Isabel I, se utilizó como base militar para la protección de la ciudad.
Fue sustituido en 1624 por una construcción más robusta, mejoras que también introdujo Cromwell cuando sitió la ciudad.
En 1719, el Fuerte Elizabeth se convirtió en cuartel militar británico y albergó a unos setecientos hombres antes de convertirse en prisión de mujeres y, más tarde, en sede de varios cuerpos del ejército.
El fuerte está parcialmente abierto al público, la entrada es gratuita y visitarlo te permitirá admirar una espléndida panorámica de la ciudad.
Cork City Gaol es un magnífico edificio neogótico con aspecto de castillo. En realidad fue una prisión, inaugurada en 1824 y en funcionamiento hasta 1923.
Retrocede en el tiempo para descubrir cómo era la vida en Cork en el siglo XIX y principios del XX, dentro y fuera de los muros de la prisión. El recorrido cuenta con figuras asombrosamente realistas, celdas amuebladas, efectos de sonido y fascinantes exposiciones, que permiten a los visitantes conocer de cerca la vida cotidiana de presos y carceleros.
Situada en el insólito marco de la antigua Casa del Gobernador, la Experiencia del Museo de la Radio no trata sólo de los primeros días de la radiodifusión irlandesa e internacional, sino del impacto de su invención en todas nuestras vidas.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
El condado de Cork está repleto de atracciones imprescindibles, como pueblos pintorescos, destinos culinarios y magníficas vistas naturales.
Como primera parada en un itinerario por Cork, te recomendamos el Castillo de Blarney, que parece sacado de un cuento medieval y alberga la famosa Piedra de Blarney, o piedra de la elocuencia, incrustada en el muro de una torre. Con sus magníficos jardines, es una atracción de visita obligada, perfecta para un paseo lejos del ajetreo de la ciudad.
Luego puedes continuar hacia dos pueblos coloridos y encantadores. Kinsale, la perla gastronómica del sur de Irlanda, es famosa por sus restaurantes de marisco, su animado puerto y su diminuto y colorido casco antiguo, salpicado de pintorescas callejuelas y encantadoras tiendecitas. Cobh, por su parte, se alza sobre una isla en la bahía de Cork: desde aquí partieron hacia América transatlánticos repletos de emigrantes, incluido el tristemente célebre Titanic.
Siguiendo hacia el oeste, te encuentras con tres magníficas penínsulas: Mizen Head, la península de Beara y Sheep Head son verdaderos paraísos naturales. Te perderás entre carreteras pintorescas, exuberantes praderas verdes que se adentran en el océano e impresionantes vistas.
Situada a orillas del río Lee, Cork desprende un ambiente muy animado y popular, adorado tanto por turistas como por expatriados de toda Europa.
En nuestra opinión, la mejor opción para dormir en Cork es encontrar alojamiento en el centro de la ciudad, ideal por estar a poca distancia de todas las atracciones principales y con una enorme oferta de pubs y restaurantes de todo tipo.
Quienes busquen paz y tranquilidad, en cambio, elegirán el barrio residencial y descentralizado de Shandon, encaramado en las alturas al otro lado del río Lee. Por otro lado, el barrio victoriano, también en la orilla opuesta del río, alberga restaurantes de moda, pubs, bares, librerías, monumentos y museos. A diferencia del centro de Cork, aquí hay alojamiento a precios moderados. De hecho, es una zona bastante económica y no está tan abarrotada ni es tan ruidosa como el centro de la ciudad.
Éstas son algunas de las excursiones más populares que salen de Cork. Las excursiones más populares son a los Acantilados de Moher, el Anillo de Kerry y la Península de Dingle.
El aeropuerto de Cork está a sólo 10 minutos del centro de la ciudad y ofrece vuelos directos desde casi 50 destinos de toda Europa. Hay servicios de autobús y taxi a la salida de la zona de llegadas. Para llegar al centro de Cork, puedes coger las líneas 226 y 226A de autobús de Bus Éireann hasta la estación de autobuses de Parnell Place.
Si piensas explorar el condado de Cork, te recomendamos que alquiles un coche in situ. Ten en cuenta que Cork está a 2 horas 40 minutos del aeropuerto de Dublín y a 1 hora 40 minutos del aeropuerto de Shannon.
¿Qué tiempo hace en Cork? A continuación se muestran las temperaturas y el pronóstico del tiempo en Cork para los próximos días.
En el corazón del sur de Irlanda, Cork está a 2 horas 40 minutos de Dublín y a 1 hora 40 minutos de Shannon.
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