La ville de Bushmills est située à l’intérieur des terres, près de la Chaussée des Géants, et est célèbre pour sa pêche à la truite et au saumon.
Cependant, sa plus grande attraction est la distillerie Old Bushmills , la plus ancienne distillerie du monde : en effet, la licence de distillation du whisky, Grant to Distil, a été accordée dès 1608 à Sir Thomas Phillips, qui a obtenu une licence royale du roi Jacques Ier.
En fait, le whisky était déjà distillé ici depuis des siècles : des documents datant de 1276 montrent que le liquide ambré était utilisé pour fortifier les troupes lors des batailles.
Située sur la rivière Bush, la distillerie utilise toujours l’eau locale tirée du Saint Columb’s Rill ainsi que de l’orge maltée pour créer le célèbre whisky en petites quantités.
Les visites guidées vous permettent de goûter au meilleur de ce que la distillerie a à offrir. Vous pouvez découvrir les alambics en cuivre et le processus de production du whisky par triple distillation, explorer le paysage et le terrain qui donnent au whisky son caractère légendaire, rencontrer les personnes qui représentent des siècles de savoir et découvrir l’art de la distillation de première main lors d’une dégustation de whisky.
Le whisky Bushmills est produit en petits lots et chaque cycle nécessite 40 000 litres d’eau. Le moût repose pendant environ 7 heures, puis la fermentation dure 58 heures. La distillerie utilise 10 alambics pour produire environ 4 millions de litres par an. Chaque alambic contient 15 000 barils d’alcool en fin de vie.
Au cours de cette visite, vous verrez de vos propres yeux l’art de la fabrication du whisky à la distillerie Old Bushmills.
En compagnie d’experts, vous découvrirez l’histoire vivante des processus de production, du grain au verre, en admirant les images impressionnantes et les riches arômes de chaque étape, de la cuve d’empâtage à l’alambic, en passant par le fût. La visite s’achèvera au bar 1608, où vous dégusterez par vous-même l’aboutissement de plus de 400 ans d’expérience et d’innovation.
La visite dure environ 1 heure, comporte plus de 150 étapes et couvre 1 km.
Après avoir suivi la visite classique de la distillerie pour découvrir et apprendre l’ensemble du processus de production, votre tuteur vous guidera à travers les riches arômes et les saveurs complexes de trois blended whiskies et de trois single malts, chacun ayant une couleur et un caractère uniques :
Enfin, vous pouvez accéder à l’entrepôt No2 et tirer votre verre de la réserve de 12 ans, directement du fût.
La distillerie est ouverte tous les jours: du lundi au samedi de 10 h à 16 h 45, le dimanche de 11 h 30 à 16 h 45
Les enfants de moins de 8 ans ne peuvent pas participer à la visite guidée. Les enfants de moins de 18 ans ne peuvent pas accompagner leurs parents à la dégustation Premium.
Pour visiter la distillerie, la ville la plus pratique pour se loger est Portrush ou Coleraine, qui se trouvent à moins de 15 minutes de la Old Bushmills Distillery.
Dans les deux cas, vous trouverez de nombreux hôtels et chambres d’hôtes, ainsi que divers restaurants pour le soir.
Après avoir loué une voiture directement à l’aéroport international de Belfast, vous pouvez vous rendre à la distillerie en environ une heure en suivant l’A26.
L’aéroport de Dublin se trouve également à un peu moins de 3 heures de la distillerie Old Bushmills.
La distillerie Old Bushmills est située à environ 250 km de l'aéroport de Dublin et à 70 km de l'aéroport de Belfast.
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